Wir denken wie wir sprechen – Sprache beeinflusst unser Denken!

Für lange Zeit war die Vorstellung, dass Sprache die Gestalt des Denkens beeinflusst unüberprüfbar und deshalb weiter nicht beachtet worden. Aber jetzt haben Forscher am MIT der „Stanford University“ die Daten der Sprachen weltweit zusammengetragen und kommen zu dem Schluss – Sprache programmiert die Art und Weise wie wir denken!

„Wir haben weltweit Daten aus China, Griechenland, Chile, Indonesien, Russland und sogar von den Aborigines in Australien gesammelt. Was wir gelernt haben, ist, dass Menschen, die unterschiedliche Sprachen sprechen in der Tat anders denken und dass sogar Flocken der Grammatik uns tief beeinflussen können, wie wir die Welt sehen.“ – erklärte Lera Boroditsky (Foto), Professorin für Psychologie, Neurowissenschaften und symbolische Systeme an der Stanford University

Diese Debatte geht zurück zu Platon, aber seit 1930er Jahren ist es durch die amerikanischen Linguisten Edward Sapir und seinem Schüler Benjamin Whorf vereinigt worden. Die „Sapir-Whorf Hypothese“ in seiner stärksten Form stellt fest, dass Sprache bestimmt, wie wir denken. In seinem 1940er Essay “Wissenschaft und Linguistik”, beeinflusst von der Einsteinschen Physik, beschrieb Whorf sein „neues Prinzip der Relativität“, das besagt, dass alle Beobachter nicht durch die gleichen physischen Beweise zum gleichen Bild des Universums geleitet werden, es sei denn, ihre sprachlichen Hintergründe ähneln. Seine Forschung schien zu zeigen, dass Sprecher von verschiedenen Arten von Sprache, als Folge dieser sprachlichen Unterschiede, kognitiv verschieden voneinander waren.

Aber, ist die Sache wirklich so einfach?

Was wir gelernt haben, ist, dass die Antwort kompliziert ist. Sind Sie in der Lage, über Dinge nachzudenken, für die Sie keine Worte haben? Ein Teil des Problems ist, dass es mehr als nur die Sprache gibt, was am Denken beteiligt ist. Es gibt die Kultur. Ihre Kultur, Traditionen, Lebensstil, Gewohnheiten und so weiter, die Sie von den Menschen abholen, Sie leben und mit ihnen interagieren. Sie können geistige Bilder und Empfindungen leicht heraufbeschwören, die hart sein würden, in Worte zu beschreiben. Sie können sich den Klang von einer Symphonie, die Form einer Birne oder den Geruch von Knoblauchbrot vorstellen. Keiner dieser Gedanken benötigt eine Sprache.

Aber, wenn wir zu den Worten zurückkommen, mit denen wir die Welt beschreiben, bestehen große Unterschiede unter den Sprachen dieser Welt!

Diese Unterschiede ändern die Art, wie wir denken und ändern damit die geistigen Bilder, die wir mit Hilfe der Sprache erstellen und vermitteln.

Eine der faszinierendsten Erkenntnisse aus der Forschung der Professorin Lera Boroditsky vom MIT, wie eingangs erwähnt, hat damit zu tun, wie das grammatische Geschlecht den Gedanken beeinflusst. Das grammatische Geschlecht deutet das Geschlecht an, das Objekten zugewiesen wird, die kein biologisches Geschlecht haben, z.B. heißt der Mond im Spanischen „la luna“, ist also weiblich, während wir im Deutschen „der Mond“ sagen – dasselbe Objekt, ein unterschiedliches Geschlecht, ein unterschiedlich geistiges, mentales Image! Lera Boroditsky stellte außerdem fest, dass das grammatische Geschlecht von Objekten die Art und Weise beeinflusst, wie Menschen Objekte beschreiben und bewerten die Ähnlichkeit von Objekten mit Personen desselben Geschlechts.

Auch grundlegende Aspekte der Zeitwahrnehmung können von der Sprache beeinflusst werden, gibt Lera Boroditsky an. Im Deutschen sprechen wir zum Beispiel über die Länge eines Gespräches, wie „Das war ein kurzes Gespräch“, während spanische und griechische Redner lieber über die Zeit in Bezug auf die Menge sprechen, die sich mehr auf Wörter wie ‘viel’, ‘groß’ und ‘wenig’ und nicht auf ‘kurz’ und ‘lang’ konzentrieren.

Ein anderes beeindruckendes Beispiel nach Professorin Lera Boroditsky ist eine Sprache genannt „Guugu Yimithirr“ (gesprochen in Nördlichem Queensland, Australien), die keine Worte wie links und rechts oder vorne und hinten besitzt. Die Redner dieser Sprache beschreiben immer Positionen und Richtungen mit den „Guugu Yimithirr“ Worten für Norden, Süden, Osten, und Westen. Also, sie würden niemals sagen, dass ein Junge vor einem Haus steht; stattdessen würden sie sagen, dass er (zum Beispiel) östlich des Hauses steht.

Diese Art der Beschreibung erfordert ein anderes Maß an geistigen Mechanismen und Bezugspunkten/Orientierungen. Während wir eine Vereinfachung und vielleicht sogar Konkretisierung (links, rechts, vorne, hinten) benutzen, kommt bei der Sprache „Guugu Yimithirr“ das Konzept der Himmelsrichtungen bezogen auf das Objekt herein.

Lera Boroditsky gibt abschließend bekannt:

“In unserem Laboratorium haben wir englische Sprecher verschiedene Sprechweisen über die Zeit unterrichtet. In einer solchen Studie wurde den englischen Sprechern gelehrt, Größe/Mengen-Metaphern (wie im Griechischen) zu verwenden, um die Dauer zu beschreiben (z.B, das Gespräch war groß). Sobald die englischen Sprecher gelernt hatten über die Zeit auf diese neue Weise zu sprechen, begann sich ihre kognitive Leistung, im Vergleich zu einem griechischen Sprecher, zu ähneln.

Das schlägt vor, dass Muster in einer Sprache tatsächlich eine kausale Rolle im Konstruieren spielen können, wie wir unsere Gedanken gestalten. In der Praxis bedeutet dies, dass Sie, wenn Sie eine neue Sprache lernen, nicht einfach eine neue Art zu reden lernen, sondern auch eine neue Art des Denkens beigebracht bekommen.”

– DENKE-ANDERS-BLOG –

Quellen: psych.stanford.edu | edge.org | linguisticsociety.org | livinglanguage.com